Cette question, combien de fois nous l’entendons ? Un professeur du département de philosophie du collège Montmorency à Laval au Québec se la pose encore plus et dans le journal La Presse, surtout depuis qu’il a reçu son Kindle. L’homme est heureux de sa “machine” mais il a déchanté que le temps fut venu de télécharger des livres en français.

Crédit photo: Alain Roberge, La Presse

Soit, mais qu’en est-il du marché francophone? Consultez la boutique québécoise de livres numériques Jelis.ca et vous y trouverez environ 18 000 titres, la plupart en format PDF, dont la lecture est malaisée sur une liseuse autre que le très coûteux iPad et à un prix le plus souvent entre 15$ et 25$. Une recherche sans critères produit 24 230 résultats sur Numilog.com, le principal site de livres numériques en France. Quoi qu’il soit en expansion dans le monde francophone, le livre électronique y demeure un phénomène marginal.

Mon intuition, et c’est là mon message aux éditeurs et aux nationalistes, c’est qu’au lieu de vanter les mérites du papier, de s’obstiner à interdire l’éducation en anglais aux cégépiens ou à gaver impatiemment nos jeunes de littérature classique française et québécoise indigeste à leur âge, leur enlevant ainsi à jamais le goût de lire, on devrait peut-être s’empresser de réduire les prix de moitié, de multiplier les traductions disponibles et de numériser tout le corpus pour le rendre accessible. Car croyez moi: un peuple qui peine à lire, peine à vivre.

Les lecteurs s’équipent de plus en plus de liseuses et de tablettes, et faute de pouvoir accéder à un catalogue francophone digne de ce nom, ils se rabattent sur la littérature anglophone. Mais de cela, personne n’en parle ou ne veut le voir. C’est Molière que l’on assassine, pendant ce temps-là.

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