À ce jour, les 5 épisodes de la série 100% numérique Le Waldgänger viennent de dépasser la barre des 5000 téléchargements, 5095 téléchargements pour être précis, près de soixante dix jours après la mise en ligne du premier épisode, le 26 octobre 2011.

Rappelons que la série écrite pratiquement en live par Jeff Balek comportera un total de 6 épisodes (la sortie du 6e épisode est prévue pour la fin janvier). La premier épisode est offert gratuitement, les 5 autres sont proposés à 0,99€/1,99$ dans le cadre de notre nouvelle collection 45 minutes dont le principal objectif est de faire découvrir des histoires inédites en misant non pas sur le nombre de page (dans le numérique, qui plus est le 100% numérique, le nombre de page ne veut plus rien dire) mais sur le temps de lecture.

Alors bien évidemment, nous allons jouer la transparence jusqu’au bout et vous donner la répartition des téléchargements par épisode:

• Épisode 1 (gratuit) | 4357
• Épisode 2 (payant) | 299
• Épisode 3 (payant) | 188
• Épisode 4 (payant) | 114
• Épisode 5 (payant, vient tout juste de paraître) | 36

Nous avons joué la carte de la formule freemium pour les séries qui sont et seront publiées dans le cadre de la collection 45 min en offrant le premier épisode gratuitement. Nous avons également limité la collection a de la littérature de genre: SF, romance, polar.  Dans le cas du Waldgänger, nous avons obtenu un taux de conversion de 12,5%. Il reste encore un épisode à paraître et le 5e vient tout juste de sortir. Tous les épisodes sont diffusés sur l’ensemble des plateformes via Immateriel et Demarque, ce qui ne représente pas moins d’une cinquantaine de e-librairies dont les plus importantes. Et à ce propos, un pourcentage à retenir, sans appel: 86% des 5095 téléchargements ont été enregistrés depuis l’iBookstore. Le reste se répartit par ordre d’importance entre Bookeen, Virgin, ePagine et Feedbooks. De très légères traces chez les libraires, normal, ils ne font aucun travail de médiation sur l’offre des éditeurs 100% numériques (à noter belles performances de archambault.ca et de livresquebecois.com sur cette série). Dommage, c’est Apple qui récolte pendant ce temps-là. Paradoxalement, nous avons fait une piètre performance sur le Kindle Store.

Alors, sans chercher à nous gonfler le torse plus qu’il ne faut, il s’agit là d’un best-seller 100% numérique. 5000 exemplaires ce n’est pas rien. Je sais que les plus mauvaises langues diront qu’il y a beaucoup de téléchargements gratuits là-dedans, c’est vrai mais ce que ces mauvaises langues n’ont pas conscience, c’est que cela a eu un impact considérable sur les ventes de nos autres titres dans notre catalogue. Et puis j’aimerais connaître le nombre de personne qui passe dans une journée chez un libraire pour lire gratuitement les premières pages des best-sellers du moment ou encore combien de livre sont empruntés gratuitement dans une journée dans une bibliothèque près de chez vous ? On pourrait faire ainsi des comparaisons.

Je voudrais en profiter pour souligner le travail exceptionnel de l’auteur Jeff Balek dans ce projet et de son implication pour participer à la diffusion de son travail. Il s’agit là d’une véritable performance pas seulement sur le plan de l’écriture mais également sur la manière de propulser une oeuvre inédite dans l’écosystème du numérique. Un travail qui a été largement soutenu par les réseaux sociaux, à défaut d’être plébiscités pour les libraires.

Bref, ceci est pour nous une petite victoire. Il y a encore du chemin à faire mais nous sommes sur la bonne voie. Suffit juste de penser l’édition différent, de tenir compte de l’écosystème dans lequel nous évoluons désormais, de travailler avec les auteurs plus que jamais main dans la main. À deux, on est plus fort pour propulser le “lire” dans le numérique.

JFG